CHAPITRE 20
Bataille sur l'océan - Partie 1
Le navire sortait de la rade en bondissant que les vagues avec un appétit féroce. Sur le pont, les marins se préparaient à l’affrontement, les armes étaient distribuées pour l’ensemble des hommes d’équipage. Personne ne devait être oublié, les réserves faites aux différents ports s’avéraient fortes utiles.
Zeïna s’était éclipsée quelques instants dans sa cabine pour se préparer à son tour. Elle ne savait pas comment allait se dérouler les prochaines heures et elle devait avoir pensé à tout pour ne rien regretter. Elle prit l’ensemble des papiers du navires, les cartes, les autorisation et le livre de bord, le tout fut placé dans un sac étanche et refermé à l’aide d’une cordelette goudronnée.
- Hina, fit la capitaine en terminant son ouvrage, je vais te confier une tache importante.
La jeune fille attendit sans rien dire.
- Si par malheur, les pirates prenaient le dessus sur nous, tu devras prendre ces documents et t’enfuir avec.
- Mais je ne peux pas …
- Tu n’as pas le choix, c’est un ordre, je ne veux pas voir ces papiers entre les mains de ces forbans, tu m’as bien compris.
Hina acquiesça en silence sans ajouter plus.
- Je sais que ce n’est pas une mission facile, mais je dois aussi penser à cette éventualité, maintenant je dois terminer de me préparer.
La capitaine se brossa rapidement les cheveux et les attacha en une queue de cheval à l’aide de deux rubans bien serrés pour l’éviter de la gêner. Elle avait enfilé un pantalon de cuir noir et des bottes montantes, une chemise blanche et un juste au corps noir en cuir complétaient sa tenue. Zeïna ajusta son médaillon familiale dans une glace, elle se devait d’être parfaite pour le combat. Sur le lit, Hina avait étalé sa veste de capitaine aux épaulettes dorées brossée avec soin sans aucuns plis. La jeune fille l’enfila, ses frêles épaules soudain bien trop petite pour l’uniforme, elle garda la tête nue laissant son tricorne sur le lit.
Enfin, elle saisit son épée, elle la tira du fourreau et admira la lumière jouer sur la lame d’acier. Elle avait appartenu à son père, faisant parti des affaires de celui-ci quand ils avaient appris sa mort au retour du navire. La capitaine prit la ceinture et l’attacha autour de sa taille, puis elle s’observa dans le miroir, ne semblant pas se reconnaitre. L’image qui lui était renvoyé était si étrange qu’elle en restait sans voix.
Prenant une dernière inspiration, Zeïna fit face à la porte pour quitter sa cabine.
- Hina, lança la jeune fille.
- Oui capitaine.
- Fais attention à toi.
L’ancienne fille des rues sourit.
- Prenez garde à vous aussi.
Zeïna hocha la tête et sortie sur le pont. L’atmosphère avait complètement changé, l’agitation des premiers moments avait laissé place à un calme sérieux. Les hommes étaient tous à leur poste, silencieux, pas un seul ne manquait à l’appel. Certains faisaient encore quelques mouvements de leurs armes pour s’échauffer, d’autres étaient plongés dans leur pensée.
La capitaine monta sur le pont supérieur, là elle retrouva les officiers du bord, ainsi que le docteur et l’intendante. Lantis était habillé d’une armure de cuir clouté qu’elle n’avait jamais vu, une épée et un poignard sur ses hanches. Le second n’avait pas changé de vêtement, il tenait un sabre large la pointe dirigée vers le pont qui atteignait sa taille. Les autres avaient également prit des armes, Cryanne une paire de poignard, le docteur une fine rapière et l’intendante un gourdin.
- L’équipage est il près ? Demanda Zeïna en arrivant à leur hauteur.
- Oui capitaine, répondit Portyd.
- Bien, des suggestions pour le combat ?
- Ils seront presque une bonne centaine je pense, répondit Lantis, je ne vois qu’une solution pour les contrer, les surprendre et les attaquer.
- C’est ce que je pense aussi, reprit Zeïna, Mr Dé Hydalis je vous donne le commandement du navire durant l’assaut, à vous de le protéger comme vous pourrez, ne restant avec vous que Mme Hagus ici présente, le cuistot du bord Baldi et ma servante.
- Je ferais de mon mieux capitaine, j’ai mis la petite fille dans la cambuse comme vous me l’avez demandé, elle n’a pas l’air d’avoir peur et elle s’est assise sans rien dire.
Zeïna hocha la tête.
- Tous à votre poste, Mr Odell sur la proue, Mme Tolado à la poupe, Mr Alaster au centre avec moi, je vous rejoindrais une fois les deux vaisseaux proche.
Les officiers se rendirent à leur poste de combat, haranguant les marins pour garder leur moral intact. Un cri de l’homme oiseau déchira le silence.
- Goêletttte drrrrroit devant !
Tout le monde retint son souffle, Zeïna sentit son cœur battre la chamade comme jamais mais elle se devait de conserver son calme pour le bien de tous.
- A l’équipage toutes voiles dehors, Mr Marslow droit vers eux
- A vos ordres.
La figure de proue faisait face à l’ennemi, lui aussi commençait à faire mouvement, des voiles étaient lancés, le bateau pirate fit un bond sur l’eau. Il était rapide à la manœuvre, peut être plus que l’Aurore, n’arrangeant pas les affaires de celui-ci. L’ennemi tentait de changer de cap pour les prendre à revers en plein travers, mais la capitaine ne l’entendait pas de cette oreille.
- Direction quart Nord Est et conservez ce cap.
Le navire fit une légère embardé plongeant son étrave dans une vague qui projeta des embruns sur le pont. Bien que plus lourd, l’Aurore s’en sortait bien, et le navire garda son avantage en restant sous le vent, ne laissant que peut de marge de manœuvre aux pirates. Grâce à la brise forte, l’écart entre les deux bateaux se réduisait de plus en plus, l’ennemi ne pouvait plus s’échapper.
Zeïna pouvait voir le pont adverse à l’œil nu, se réjouissant à la vue du début du panique que provoquait l’étrange comportement du navire marchand. Ils n’auraient jamais cru que celui-ci leur foncerait dessus espérant les voir tenté de s’enfuit. Une fois que la direction était assurée, elle hocha la tête, il était temps d’agir.
- Mr Dé Hydalis, prenez la barre, Mr Marslow allez rejoindre votre groupe de combat.
L’échange fut fait rapidement. Pour la dernière fois Zeïna s’adressa à tout l’équipage, d’une voix forte et sûre.
- Nous ne pouvons plus reculer, le combat est à nos portes, il est temps de montrer aux pirates qui nous sommes. Battez vous et gagnons ensemble, vos ancêtres vous regardent, vos familles vous regardent.
Elle fit une pause, et tira son épée de son fourreau en la brandissant de son fourreau.
- Pour l’Aurore !
- Pour l’Aurore ! Répondit tout l’équipage d’une seule voix.
La capitaine quitta le pont supérieur et rejoignit à son tour son poste de combat. Lantis lui fit un bref signe de tête en souriant.
- Voilà un beau discourt, murmura t’il.
- Toutes les motivations sont bonnes à prendre.
La goélette se rapprochait inexorablement, les marins de l’Aurore saisirent leurs grappins et regardaient avec appréhension le pont adverse et les pirates nombreux et armés.
- Lancez ! Cria Lantis quand il jugea la distance assez proche.
Les crochets en acier volèrent d’un bord pour s’accrocher avec force sur le plat bord adverse faisant craquer le bois. Une secousse ébranla le navire quand les cordes se tendirent, les marins de l’Aurore tirèrent de toute leur force, amenant les deux bateaux le plus proche possible. Des passerelles furent jetés entre eux les reliant par plusieurs ponts.
La capitaine posa le pied sans attendre sur l’une d’elle, l’épée au clair elle lança en direction de l’ennemi.
- L’Aurore Boréale vous salue bien !
Les marins se lancèrent à l’assaut des pirates en poussant des cris de possédés, les pirates semblaient tétanisés par l’assaut inattendue. Tandis que le gros des troupes de Zeïna prenait possession du pont, à la proue Portyd et ses marins sautaient sur la proue ennemie et Cryanne volaient dans les airs avec un cordage atterrissant avec sa troupe sur le pont supérieur ennemi.
Sur le pont principale, les trois kadjis formant un triangle, Archord au centre et les deux frères sur les cotés, plongèrent au milieu des pirates en projetant des gerbes ensanglantées. L’attaque permettait ainsi aux autres marins de l’Aurore de prendre pied sur le pont en un groupe compact et uni. Bien que déboussolés en premier abord, les pirates se reprirent rapidement, leur sauvagerie retrouvé ils brandissaient épées et piques plongeant à leur tour dans la mêlée.
En quelques minutes, le pont ne fut plus qu’une immense bataille rangée où se jouait la vie et la mort, cris de douleur, hurlement de rage et odeur de sang. Zeïna cherchaient des yeux le capitaine ennemi pour le provoquer en duel, elle restait pour le moment prés de Lantis et de quelques marins qui formaient un rempart de protection autour de la jeune fille.
Une charge soudaine des pirates les bousculèrent, et la jeune fille vit enfin sa proie, l’homme criait des ordres avec véhémence en invectivant ses forbans à attaquer. La capitaine fit signe à Lantis qui comprit rapidement où voulait en venir celle-ci. Il provoqua à son tour une charge en brandissant son épée, le garde du corps enfonça son arme jusqu’à la garde dans la poitrine d’un pirate et chargea avec le corps en avant.
Zeïna était maintenant à quelques pas du capitaine, mais elle dut éviter un assaut vicieux d’un autre homme sur le coté et bloqua son arme. Sans frémir elle engagea le combat avec le pirate qui maniait une hache avec expérience. La jeune fille savait aussi très bien se servir de son épée, elle mit un genou à terre sur un assaut de son adversaire et visa le ventre de l’homme découvert. Il fit un bond en arrière pour échapper à la lame, mais elle s’attendait à sa réaction et se releva en avant profitant da sa position basse. L’épée s’enfonça sans mal dans l’abdomen découvert du pirate qui s’effondra sur le sol un filet de sang à la commissure des lèvres.
En se retournant, elle put enfin faire face à son ennemi, celui-ci l’avait aussi reconnu et s’approchait d’elle un sourire mauvais sur les lèvres.
- Voilà enfin la fille capitaine, la petite garce qui se moque de nous.
- Zeïna Dé Feryo, capitaine marchand, et non une garce comme vous devez avoir l’habitude de mettre dans votre lit.
Le capitaine pirate poussa un cri de rage.
- Tu te prends pour qui gamine impertinente, sache que je suis le Capitaine Léhorn Misdaf second lieutenant du « Démon ». Je vais te faire ravaler tes paroles avec mon épée et je me ferais un plaisir de te capturer pour te ramener vivante à mon maître, mais évidement la route est longue, et il peut arriver des choses, il y a tellement d’hommes sur ce navire.
La jeune fille ne put s’empêcher d’avoir un rictus de dégoût.
- Venez donc essayer de me capturer.
Elle attaqua le capitaine pirate l’épée en avant.
Sur le pont de l’Aurore, il ne restait plus que quatre personnes, le docteur et l’intendante sur le pont supérieur et Hina et Alek Baldi sur le pont inférieur. Ils observaient avec angoisse le combat sans savoir quel camp prenait l’avantage, pour le moment les combats étaient trop nombreux pour savoir qui serait le gagnant.
Un petit groupe d’hommes sauta sur le pont de l’Aurore, des pirates avaient profité d’une brèche pour atteindre le pont adverse. Le navire était en danger, et la jeune fille l’avait compris au moment où ils étaient apparus.
- Alek, il faut les attaquer avant qu’ils n’entrent dans le navire.
- Mais nous ne sommes pas des guerriers !
Sans répondre, Hina saisit une épée courte qu’elle avait prise et chargea les soldats sans tarder. Alek tenait avec des doigts mal habiles une pique qui semblait bien trop lourde pour lui, mais il ne pouvait pas laisser son amie seule et la suivit.
Les pirates étaient quatre, mal rasé et armé de sabre, ils comptaient bien en profiter pour mettre le feu au navire ennemi et ajouter au chaos des combats. Soudain une forme rousse bondit sur eux, l’un des hommes poussa un cri de douleur en posant une main sur sa cuisse couverte de sang. Une gamine se tenait devant eux, brandissant une épée courte qui avait blessé leur camarade.
- C’est tout ce que peut nous opposer ce bateau ? Ricana l’un d’eux.
Ils entourèrent Hina qui recula, elle ne pouvait pas les affronter seule, Alek apparut alors à son tour près de la jeune fille en tenant sa pique devant lui avec toute la conviction qu’il pouvait avoir.
- Des enfants, vraiment une attaque trop facile, reprit le pirate en souriant.
Les hommes les chargèrent avec un cri, les repoussant de plus belle, la pique du cuisinier fut repoussé avec faciliter et il tomba au sol déséquilibrer par la charge. Une épée fondait sur lui pour l’achever mais Hina intervint à temps pour la bloquer avant le coup fatal. La jeune fille s’était métamorphosée en une furie, comme un chat acculé dans un coin qui dévoilait ses griffes. Avec des hurlements perçants et de grands bonds, elle évitait les coups et les rendait quand elle pouvait. Un autre pirate en fut quitte pour une estafilade sur le cou d’où s’échappait beaucoup de sang.
L’un des deux hommes encore valides poussa un grognement d’énervement et parvint à attraper le bras gauche d’Hina, elle était perdue. Il la tira brutalement sur le sol, elle se cogna durement sur le plancher de bois avec un bruit sourd. Alek s’était relevé mais il était trop loin pour aider la jeune fille. Le pirate abattit son arme en poussant un cri de triomphe, Hina à demi consciente eut un dernier réflexe de rouler sur elle-même. Hélas pas assez rapidement, l’épée s’enfonça dans le corps de la jeune fille.
- Non ! Cria le jeune cuisinier.
Il ne pouvait plus faire un geste, voyant le corps inanimé de son amie. Gouran Dé Hydalis apparut alors entre les pirates et le jeune homme encore hagard. De sa fine épée il détourna les sabres de ses adversaires, les obligeant à reculer pour se tenir hors de portée du nouvel arrivant.
Le docteur en profita pour tourner vivement la tête vers le jeune homme.
- Reprend toi mon garçon, il sera grand temps de pleurer après le combat, allez !
L’homme vola vers les pirates et se mit en position d’escrime faisant sourire les hommes.
- Tu te crois où, dans un bal ?
- Je vous offre cette danse alors.
Il attaqua le pirate faisant voler son arme comme une guêpe devant un fruit, trop rapide, la rapière toucha l’épaule du pirate qui poussa un cri de douleur. Le docteur recula rapidement en quelques pas chassés.
- A qui le tour ?
Derrière lui Alek n’avait toujours pas bougé, il n’arrivait pas à se remettre de ce qu’il avait vu. Il n’imaginait pas son voyage sur les mers comme ça, il n’aurait jamais imaginé voir tout ce sang et toute cette violence. Devant lui, le corps d’Hina était allongé sur le sol inerte, il ne voulait pas y croire mais pourtant il était là.
Pourtant la vie continuait et les combat aussi, le docteur combattait seul deux pirates, un troisième était un peu en arrière, tentant d’arrêter l’hémorragie. Mais le premier blessé tentait de prendre à revers le médecin, il était presque sur lui pour lui planter son arme dans le dos. Il ne pouvait plus hésiter, si il voulait ne pas voir un autre de ses camarades allongés sur le pont.
Alek poussa un cri pour se redonner du courage et chargea sa pique en avant devant lui vers le blessé. Ses mains ne tremblaient plus, et seul sa cible restait dans son champ de vision, un courage inattendu venait de l’envahir.
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La terrible bataille commence, celle qui doit décider de l'avenir de l'Aurore Boréale, est ce que l'équipage sera assez fort pour leur résister ?
Bonne lecture |
