CHAPITRE 27
Corsaires


Guidé par un pilote, l’Aurore Boréale entra dans une rade camouflée en partie arrière de l’île. Une série de radeau portait des branches qui cachaient parfaitement ce port, il était assez profond pour que le bateau puisse y entrer. Le chasseur de pirate regarda le dispositif à l’arrière du navire, Lantis était non loin de lui.
- Beau dispositif de défense, fit Sarn Hacknel en connaisseur.
- Je préfère être un allier qu’un ennemi, cette passe est un véritable piège.
Le garde du corps désigna deux petits forts à l’entrée de chaque coté.
- Ils ont mis deux catapultes parfaites pour bombarder un bateau passant par là.
Tandis que l’Aurore progressait lentement jusqu’à son mouillage, des elfes des mers apparaissaient à l’orée des bois où à la surface de l’eau. En peu de temps une foule s’agglutina autour du bateau.
La princesse était remonté à bord pour le reste du voyage jusqu’au mouillage, elle souriait en saluant tout ceux qui l’interpellait le bras levé
- Bon retour chez vous Noralia, fit la capitaine.
- Merci.
La petite fille n’avait jamais été aussi heureuse depuis bien longtemps.

L’ancre fut mouillé, la chaîne se tendit quand elle toucha le fond et le bateau s’arrêta nette. Les marins terminaient d’attacher les voiles, une échelle de débarquement était posée sur le coté du navire jusqu’au ras de l’eau. Les passagers trépignaient dans la calle, les paquets déjà prêts depuis le matin même de leur arrivée sur le havre.
Les elfes firent venir une barge et les réfugiés purent enfin quitter le navire. Bien qu’ils étaient tristes de devoir quitter leur foyer, ils allaient enfin trouver ici la paix et la sécurité loin des hommes du tyran. Immédiatement, les habitants du Havre entouraient les nouveaux arrivants avec des sourires et de la chaleur.
La princesse resta sur le navire pour accompagner jusqu’au dernier elfe présent sur le bateau. Une fois le débarquement terminé, elle rejoignit la capitaine sur le pont supérieur qui supervisait les derniers arrangements pour le mouillage de l’Aurore.
- Zeïna, vous et vos officiers êtes cordialement invité pour le dîner ce soir au palais, j’espère que vous accepterez.
- Se sera avec plaisir Princesse Noralia.
La petite fille sourit.
- Une escorte viendra vous montrer le chemin pour vous y rendre, dites à Sarn Hacknel de venir aussi s’il vous plait.
- Je ferais le nécessaire.
- A ce soir.
La princesse quitta le bord par le même chemin pour rallier la terre à son tour.


Le soir venu, la capitaine attendait sur le pont en grand uniforme. Elle était impeccable de la tête au pied, les bottes cirées brillantes, la veste brossée avec les épaulettes dorées et l’insigne de capitaine marchand. La jeune fille avait attachée ses cheveux en queue de cheval à l’aide d’un ruban bleu comme ses yeux, elle s’était même légèrement maquillée rehaussant encore sa beauté.
Peu de temps après, le reste des officiers se réunirent, Lantis et Cryanne avaient également mis des uniformes d’officiers. Zeïna se rendit compte qu’elle ne les avait encore jamais vu dans leur grand uniforme. Le garde du corps avait beaucoup d’allure, même si il paraissait un peu emprunté dans ses habits. Cryanne ne semblait pas être gêné par ces vêtements différents, elle avait la capacité de se couler dans n’importe quoi comme dans un déguisement.
- Je suis bien content de ne pas venir à cette petite fête costumée, lança Portyd.
- C’est vrai que tu es plus habitué au charmant petit bouge des ports, répondit la métis en riant.
- Foutu bonne femme !
Le second maugréa sans rien ajouter de plus.
- Allons Mr Alaster, fit Zeïna tout aussi amusé que les autres, je vous laisse le navire en mon absence.
- Vous n’avez pas à vous inquiéter, en plus les gars ont apprécié que vous les laissiez en relâche. Je ne pense pas qu’il y ait du grabuge à bord.
- Faites attention que personne ne quitte le bord.
- Je mettrais des gardes en plus si il le faut mais vous n’avez pas à vous en faire.
- Bien.

Le docteur et la commis du bord arrivèrent à leur tour, accompagné par le chasseur de pirate. Le marin avait revêtu un costume simple mais qui changeait complètement son allure, il gardait pourtant un visage sévère pour ne pas montrer son trouble.
- Maintenant que nous somme tous réuni, reprit la capitaine, nous pouvons nous rendre à terre.
- J’ai vu des elfes qui vous attendez là bas, répondit le second, d’ailleurs j’ai bien l’impression qu’il y a pas mal de mon qui nous surveille.
- C’est normal après ce qu’ils ont du vivre, fit Cryanne, ils se méfient des humains.
Zeïna ramena la discussion vers elle d’un claquement de langue sur le palais.
- Nous devrions descendre à terre, il serait vraiment mal venu à nous de faire attendre nos hôtes.
Sur ces paroles, la jeune fille descendit dans la chaloupe de l’Aurore prête, tous la suivirent les uns après les autres. En quelques coups de rames ils atteignirent le rivage où plusieurs elfes en armes les attendaient. Une fois tous à terre, l’un d’eux s’avança s’inclinant légèrement pour les saluer avec déférence.
- Capitaine Ekoal’Jin de la garde royale, je serais votre escorte en direction du palais.
- Nous vous suivons, répondit Zeïna avec une voix douce.
L’elfe se redressa, il ne s’attendait pas à voir une jeune fille à la tête d’un navire et encore moins qu’elle soit aussi belle.
- Nous pouvons partir alors.

Se tenant bien droit, l’officier mit ses hommes en deux rangs de chaque coté des gens de l’Aurore. Puis ils avancèrent à pas cadencé dans une rigueur toute militaire. Le groupe traversa une forêt épaisse seulement traversée par ce sentier ouvert, de part et d’autre il ne semblait pas possible de passer autrement.
D’un seul coup, les arbres disparurent pour laisser la place à un atoll caché au centre même de l’île. Une ville avait été construite au dessus de l’eau comme si les maisons flottaient à la surface. Tous les bâtiments étaient montés sur pilotis, relié entre eux par des passerelles de cordes et de planches. Au centre même de la cité, une grande bâtisse en pierre s’élevait comme une montagne adossée à l’arche en pierre reliant les deux îles jumelles.
La jeune fille et ses compagnons étaient restés en arrêt devant la découverte, il ne s’attendait pas à trouver pareille ville dans cette forêt impénétrable.
- Alors là, je ne m’y attendais, fit Gouran Dé Hydalis faisant l’échos de tout le monde.
- Voici le Havre d’Ynala, commenta l’officier de leur escorte, le refuge du peuple des elfes des mers depuis des millénaires.
- C’est magnifique, répondit Zeïna.
Une barque à fond plat arriva sur le rivage face aux arrivants.
- Nous allons atteindre le palais avec cette embarcation.
Le capitaine Ekoal’Jin désigna l’avant de la barque pour permettre aux invités de monter à bord.
- Le palais est le grand bâtiment au centre ? Demanda Cryanne.
- Oui en effet, c’est avant tout le grand temple d’Ynala, relié au sanctuaire sur l’autre partie du havre, mais seul les prêtres et prêtresse peuvent s’y rendre.

Les passagers prirent place dans la barque, des elfes prirent des rames et ils quittèrent le rivage. Ils passèrent entre les maisons comme dans les rues d’une ville normale, partout des gens apparaissaient aux portes et aux fenêtres. Ils riaient et chantaient, la cité entière était en fête, des guirlandes ornaient les passerelles.
La barque des humains ne passait pas inaperçue, les enfants désignaient les marins en interpellant leurs parents, les adultes les regardaient parfois avec de la haine au fond du regard. Pourtant en comparaison, les sourires semblaient bien plus nombreux, la liberté et la joie régnaient dans cette ville.
Leur embarcation ne tarda pas à atteindre le palais au centre de l’atoll. Là encore toutes les fenêtres étaient illuminées, montrant qu’une grande fête allait y avoir lieu. Déjà de nombreux invités flânaient sur les quais vêtus de beaux vêtements aux couleurs chatoyantes. L’officier en charge de leur escorte sauta en premier de la barque, il tendit la main pour aider Zeïna à descendre. Bien qu’il n’y avait pour elle aucunes difficultés pour toucher terre, elle se laissa faire en le remerciant d’un magnifique sourire.
Une fois tout le monde débarqué, l’elfe reprit sa marche en direction du perron d’entrée. La grande porte s’ouvrit à leur arrivée, les plongeant dans un univers de lumière et de musiques. Les humains se sentirent immédiatement comme des bêtes de foire, toutes les têtes se tournèrent dans leur direction pour les voir à quoi ils ressemblaient. Zeïna prit son courage en main et se redressa de toute sa taille, le garde du corps en fit de même, comprenant que l’apparence de leur groupe était d’importance.
La princesse Noralia arriva à leur secours en accourant dans leur direction.
- Enfin vous voilà, je vous attendais depuis la fin de l’après midi.
- C’est une ville magnifique, répondit la capitaine, nous avons été surpris.
- Je l’ai fait exprès.
La petite fille se mit à rire, elle avait retrouvé toute sa joie de vivre. Elle avait revêtu une robe légère, ses cheveux étaient laissés libres dans son dos flottant sur ses épaules à chacun de ses pas. Noralia se sentait libre au havre parmi les siens, elle n’était plus obligée de se cacher derrière une grande cape sombre.
- Vous êtes très élégant, reprit la petite fille en les détaillant tous, vous aussi Sarn, ses vêtements vous vont bien.
Le chasseur de pirate essaya de cacher son embarras en baissant la tête.
- Nous n’allons pas rester ici, fit Cryanne.
Elle voulait aller voir toutes les merveilles de ce palais.
- Non bien sûr, lança la petite fille, venez je vous emmène au près de ma mère, elle attendait votre venue avec impatience.

Noralia entraîna les invités humains dans la salle de réception, les elfes les regardaient passer en chuchotant. Tous avaient entendu parler de ce vaisseau marchand qui n’avait pas hésité à se mettre en danger pour sauver des elfes. Même si leur haine contre les humains était forte, ils savaient aussi être reconnaissant avec ceux qui les aidaient.
La reine était debout près d’un grand trône en bois précieux, elle leur sourit chaleureusement en les voyant arriver. Le prince Meklio se trouvait près d’elle, il avait laissé ses armes mais il avait conservé son visage sévère.
- Je suis heureuse de vous avoir enfin parmi nous, fit Loralia Da’Hine
Elle prit d’elle-même les mains de la jeune fille dans les siennes. Zeïna ne s’attendait pas à ce geste, elle rougit en ne sachant quoi répondre.
- Nous devons avant tout vous remercier pour cette invitation, répondit la capitaine
- Vous avez sauvé ma fille que nous croyons disparu, reprit la reine, c’est une joie que toutes les mères peuvent comprendre.
L’elfe lâcha les mains de Zeïna pour se redresser.
- Nous n’attendions plus que vous pour commencer la soirée, suivez moi, vous êtes les invités d’honneur de tout un peuple.
Elle emmena les humains dans la grande salle à manger du palais suivit par tous les autres invités de la reine.


Un peu plus tard dans la soirée, des musiciens animèrent la fin du dîner dans un kiosque à l’extérieur. La fête se portait vers le jardin, les convives sortirent sous le ciel constellé d’étoiles qui brillaient de mille feux.
De son coté, la reine laissa ses invités s’amuser tandis qu’elle emmena Zeïna, Lantis et Cryanne dans son bureau privé. Là, le prince s’y trouvait déjà, il restait debout près de la grande baie vitrée qui donnait sur l’atoll central.
Loralia Da’Hine désigna des sièges à ses invités et elle s’assit à son tour, son fils resta derrière elle les bras croisés.
- Je voulais vous voir dans un lieu plus approprié, fit la reine.
- Je vous écoute, répondit Zeïna en se redressant sur son siège.
La reine inspira profondément avant de commencer.
- Nous traversons une très difficile période, les elfes des mers sont bien seuls et ils ont besoin de toute l’aide dont nous avons besoin. Grâce à votre navire, nous avons pu secourir une centaine de personne bloqué dans la capitale, c’est peu mais c’est un pas vers la liberté pour notre peuple.
Zeïna et ses officiers écoutaient sans répondre, laissant la reine parler. Le prince réagissait à certaine parole de sa mère, ses mains se crispaient sur ses bras.
- Je tiens une nouvelle fois à vous remercier, reprit Loralia Da’Hine, vous m’avez ramené ma chère fille et redonné de l’espoir à mon mari prisonnier de son propre palais.
- Je n’allais pas la laisser seul sur ses mers dangereuses, fit Zeïna.
- Oui ces eaux ne sont plus sûres, et nous manquons cruellement de navires pour mener le combat contre le tyran et ses sbires.
La jeune fille eut un sourire un coin, elle commençait à comprendre où voulait en venir la reine. Les deux officiers du bord en étaient arrivés au même point que leur commandant.
- J’ai besoin de vous, Capitaine dé Feryo, j’ai entendu parlé de votre réputation, votre équipage a déjà volontairement attaqué un groupe de pirate qui cherchait à vous prendre de force. Voulez vous bien prêter votre force à tout un peuple ?
La demande était faite du plus profond de son cœur, la reine avait laissé son rang de coté pour demander de l’aide. Le prince avait serré les dents, un goût amer de défaite et de frustration dans la bouche. Zeïna comprenait très bien les sacrifices énormes consentit par la reine pour faire une telle demande.
- J’ai bien vu les moyens dont vous disposez et ceux dont dispose votre adversaire. Vous avez besoin d’une armée, de navires de guerre, l’Aurore Boréale n’est qu’un navire marchand, il n’est pas fait pour le combat.
- Nous n’avons pas de navires capables de rivaliser avec ceux des pirates, nos bateaux sont beaucoup trop petits, l’Aurore Boréale est le seul vaisseau assez grand pour les combattre d’égale à égale.
- Je savais qu’en venant ici, je pourrais être pris entre deux feux, répondit Zeïna sans mentir, mais m’engager dans un combat, c’est tout mon équipage qui sera prit dans la spirale.
Elle regarda Lantis et Cryanne tour à tour, elle voulait connaître leur avis.
- Les marins ne supportent pas les pirates, ils ont tous une dent contre eux après l’attaque, répondit le garde du corps.
- Je suis d’accord avec Lantis, renchérit la métis, mais l’autre problème est le nombre, nous sommes trop peu nombreux pour les combattre tous.
- J’ai les guerriers pour vous soutenir, répondit le prince, ils savent se battre sur l’eau bien mieux que ces pirates !
- Avec des renforts, c’est possible, reprit le garde du corps en hochant la tête.
Zeïna avait toutes les cartes en main, bien que dangereux, elle était là avec son navire et son équipage. Des guerriers elfes étaient mêmes prêts à la rejoindre pour renforcer la défense du navire
- Très bien, finit par répondre la capitaine, l’Aurore Boréale et son équipage sont à votre service.
La reine ouvrit un tiroir de son bureau, elle en sortit un document écrit de sa main à l’encre noir.
- Voici la lettre de marque que je me suis permise de signer par avance, je pensais bien que vous accepterez de nous aider.
Zeïna lut rapidement le document, remarquant qu’elle pouvait prendre une part des chargements qu’elle trouverait sur les navires pris. La signature de la reine ornait la fin de la lettre avec de belles arabesques.
- Avec ce document vous pourrez trouver asile au près de toutes les îles libres que comptent encore notre royaume.
- Merci majesté.
Loralia Da’Hine saisit la lettre et elle la plia consciencieusement pour en faire un carré transportable. Elle l’attacha à l’aide d’une cordelette en cuir, à l’aide d’une bougie elle versa un peu de cire et apposa son sceau.
- Voici votre lettre de marque faisant de vous un corsaire au service du royaume des elfes des mers.
Zeïna prit la lettre, son navire allait partir au combat.


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Zeïna a prit une grande décision, prendre les armes pour aider les elfes des mers à se libérer.
L'Aurore Boréale devient un navire corsaire.
Bonne lecture ^^