-Je suis heureux de vous revoir parmi nous, Seigneur Ajuana.
Je me retournai sur un de mes plus fidèles hommes, Goth, qui semblait visiblement ravi de mon retour.
-Tout s'est bien passé en mon absence ?
-Oui, nous avons mené l'attaque comme vous nous l'avez demandé. Notre shaman a tenté de créer des humanoïdes les plus ressemblants possible aux originaux, mais...
-Je sais, Goth, il est aveugle et ça ne lui a pas facilité les choses. Mais j'ai trouvé ses créatures particulièrement réussies, et dans une bataille, je doute qu'un combattant observe particulièrement ses adversaires, il est trop occupé à se battre et à se défendre.
-Quel bonheur de savoir que les deux princes ont enfin trouvé leur étoile, dit Goth.
-J'espère seulement que l'étoile tiendra jusqu'au bout.
-Que voulez-vous dire ?
Je souris tristement.
-Tu n'es pas sans savoir qu'une étoile ne brille pas éternellement... J'espère simplement que celle-ci ne va pas cesser de briller avant la fin.
-Monseigneur, ne pensez pas à des choses pareilles.
-C'est la triste réalité, Goth, malheureusement. Et c'est une éventualité à ne pas négliger.
-Que ferons-nous si cela arrive ?
-Nous aviserons. Mais ne perdons pas de vue que les deux princes possèdent certains pouvoirs, certains dons...



Pierre et les enfants arrivaient enfin à la lisière de la forêt, après deux heures de marche.
-Wahhhh !! s'extasia Angus. Nous n'avions jamais marché jusqu'ici sans Erwan.
-Je suis avec vous, fit remarquer Pierre.
-Mais tu n'es pas Erwan, dit Misha.
-Non, et je ne le serai jamais puisque je suis moi, même si je ne sais pas qui je suis, plaisanta Pierre pour tenter d'effacer la tristesse de ce jeune visage. Allez, en avant !
Une tache blanche sur le sol attira soudainement son attention. Elle n'était pas plus grande qu'une main, mais semblait l'appeler. Pierre se dirigea vers elle, se baissa, et vit la pierre tachée de son sang. Sans réfléchir, il la ramassa et la garda dans sa paume, comme si c'était là sa place d'origine. Il avait dû la laisser tomber alors qu'Erwan l'amenait, inconscient, jusque chez lui.
Puis il avança jusqu'à la forêt.
-De l'ombre ! soupira Misha. Ca fait du bien...
-Nous avons bien fait de suivre le cours d'eau, remarqua Angus. Ma gourde est déjà presque vide.
-Buvez tant que vous le pouvez, je ne sais pas jusqu'à quand nous pourrons avoir de l'eau à notre disposition, conseilla Pierre.
Devant l'air exténué des enfants, il marcha jusqu'à une vieille souche et annonça :
-Pause ! Rafraichissez-vous, nous ne nous arrêtons pas longtemps.
Puis il s'assit et regarda le ciel. Pas un nuage en vue. Donc pas de pluie ni d'orage pour le moment. Ils pourraient ainsi continuer à marcher jusqu'au soir. Il n'avait aucune destination préméditée, il avançait là où le conduisaient ses pas. Et les enfants le suivaient en toute confiance.
"Erwan, songea-t-il, tu m'as confié une sacrée tâche. M'occuper des enfants ne me pose aucun problème, mais je ne sais pas où les guider."
"Suis ton instinct, répondit une voix dans sa tête, une voix qui semblait être celle d'Erwan. Tu as peut-être oublié qui tu es, et je ne peux pas t'aider à répondre à cette question car je l'ignore, moi-aussi, mais ce que je sais, c'est que nul autre que toi ne pouvais conduire Misha et Angus."
-Erwan ? demanda Pierre à voix haute.
-Erwan est partit, tu te souviens ? dit Angus en revenant, sa gourde pleine.
-Oui, mais il me semblait... non, laisse tomber.



-Monseigneur ? Des attaques ont déjà été eu lieu.
Je quittai mes pensées pour revenir à mon homme de mains le plus fidèle.
-Combien ? Et où ça ?
-Pour le moment, deux villages ont été brûlés et les habitants torturés puis tués. Ces villages se situaient à cinquante kilomètres au nord de la maison où les enfants habitaient.
Je serrai un poing rageur.
-Les deux attaques ont-elles eu l'air de se rapprocher de la maison, ou s'en éloigner ?
-S'en rapprocher, Monseigneur, répondit Goth. Voulez-vous que j'envoie une armée pour contrer ces misérables trolls ?
-Des trolls, dis-tu ? Il me semblait pourtant que l'armée de mercenaires que le roi avait secrétement enrôlé était une armée d'orques.
-Ils se ressemblent, expliqua Goth. Mais les orques ne combattent jamais sans de lourdes armures. De plus, ils sont endurants et capables de marcher pendant des jours sans s'arrêter. Mais ils sont lents.
-En effet, le modèle copié par le shaman ne portait qu'un morceau de tissus autour des reins. Les trolls sont-ils aussi endurants que les orques ?
-Non, mais leur rapidité compense amplement, et je crois même qu'ils pourraient faire plus de distance que les orques.
-Mais ils se reposent plus souvent.
-En effet, d'après nos espions, ils montent un camps tous les soirs au coucher du soleil.
J'étais déjà en train de réfléchir à un plan d'attaque, toutefois, Goth me prit de vitesse.
-Peut-être pourrions-nous les prendre par surprise et les attaquer tant qu'ils dorment ?
-Combien sont-ils ?
-C'est un groupe d'une centaine d'individus qui se déplace.
-Dans ce cas, réunis deux cent hommes, et qu'ils les attaquent pendant leur sommeil. Pourront-ils être à destination pour la nuit prochaine ?
-J'en doute, mais pour la nuit suivante, ce sera sûrement bon.
-Préviens-les dès maintenant, et qu'ils partent le plus vite possible.