Les quatre compagnons reprirent leur route avec l'homme au voile mauve. Il n'avait pas encore prononcé une parole, et de ce fait, personne ne connaissait son nom. Lorsqu'ils s'arrêtèrent, le soir, Misha prépara à manger, fidèle à son habitude. Toutefois, l'homme refusa de manger.
-Vous savez, avec les kilomètres que nous allons faire, vous devriez prendre des forces, conseilla Angus.
Le regard amusé que lui retourna l'homme incita l'enfant à manger sans se préoccuper de lui. Il s'éloigna.
-Il est bizarre, dit Misha.
-Il est peut-être muet, suggéra Angus.
-Il est muet et il jeûne, ajouta Misha.
-Il a l'air habitué à ne pas parler, dit Hilda. Ses yeux sont si expressifs, comme s'ils parlaient à la place de sa bouche.
-Je n'aime pas ses yeux, répondit Misha.
-Et pourtant, ils sont magnifiques, dit Pierre.
Angus avala sa cuillère de soupe.
-Ils sont magnifiques, certes, mais lorsqu'il ne sait pas qu'on le regarde, ils sont tristes, si tristes. Ca me donne vraiment envie de pleurer.
-Je me demande quel fardeau il porte sur ses si maigres épaules, murmura Misha comme pour elle-même.



Le lendemain, ils arrivèrent au pied de la montagne, et la même question se posait : contourner, ou escalader. Le muet désigna un sentier qui longeait le flanc de la montagne.
-Alors c'est parti, dit Misha avec entrain.
Pierre passa devant, suivi des jumeaux, de l'homme mystérieux, puis Hilda ferma la marche.
Ils avancèrent ainsi plusieurs jours, ne s'arrêtant que pour dormir et manger, car Pierre n'aimait pas marcher à découvert. Au bout de trois jours, un bosquet argémenta leur marche, et Pierre annonçait qu'ils s'arrêtaient même si la nuit ne tomberait pas avant plusieurs heures. Un cours d'eau se faisait entendre non loin, et c'était une véritable aubaine de pouvoir remplir les outres d'eau, se laver, et se reposer à l'ombre.
Le muet s'éclipsa.
-Bonne idée, dit Hilda à Pierre et aux enfants. Je vous laisse, je vais profiter de l'eau.
-Elle ne doit pas être bien chaude, répondit Angus. Attention à ne pas tomber malade.
Hilda s'enfonça plus profondément à couvert, en direction du cours d'eau. Quelle fut sa surprise de voir le muet, les mains en coupe sur sa bouche. Il avait retiré son voile violet, et Hilda remarqua qu'il avait une peau très claire, car peu exposée, et de longs cheveux blonds très clair. Il semblait boire, mais l'eau coulait tellement sur son menton que Hilda se demandait s'il en avait bu ne serait-ce qu'une gorgée. Il retira ses mains pour reprendre de l'eau. La bouche de l'homme était cousue par du fi qui passait en travers, joignant les deux lèvres. Hilda recula sous le choc, et écrasa une brindille qui craqua. L'homme l'aperçut et honte et humiliation passèrent dans ses beaux yeux violets. Immédiatement remplacées par de la tristesse.
-Ainsi, voilà pourquoi vous ne parlez ni ne mangez, fit Hilda en s'approchant. Allongez-vous, je vais vous aider à boire.
L'homme secoua la tête.
-Vous êtes sûr ?
Il hocha la tête et la gratitude apparut dans ses magnifiques yeux.
-Pourquoi vous a-t-on mutilé de la sorte ?
L'homme feignit de fermer sa bouche à clé, et jetta la clé imaginaire par dessus son épaule.
-Pour vous empêcher de parler ? Mais pourquoi ? Ah, ma question est stupide, vous connaissez des choses qui ne doivent être révélées. Est-ce en rapport avec les jumeaux ?
Il hocha la tête.
-Je suis sûre qu'Angus et Misha peuvent pour aider à retirer ce fil.
La peur de refléta dans les magnifiques yeux. Il passa la tranche de sa main sous son cou.
-On va vous tuer, dites-vous ? Mais vous savez, sans manger ni boire, vous risquez de mourir tout aussi bien, et dans des souffrances pires, donc que risquez-vous ?
L'homme sembla réfléchir. Puis il se redressa, envahi d'une volonté nouvelle.
-Très bien.
Hilda le précéda près des jumeaux. Et avec Pierre, ils furent aussi surpris de voir l'homme sans son voile.
-Angus, Misha, j'ai besoin de votre aide.
Les enfants se levèrent et se regardèrent.
-Je suis un as de la lame, dit Angus. Je peux dépecer n'importe quel animal sans égratigner la peau.
-Et moi, je sais soigner les blessures, dit Misha.
-Allongez-vous, ordonna Angus.
L'homme obéit. Angus prit son couteau à dépecer, finement aiguisé, et s'accroupit près du visage du muet. Il coupa les fils, uns à uns. Peu à peu, les lèvres qui avaient été trop tendues se retroussèrent dans un rictus démoniaque. Les gencives avaient été irritées par les fils, et la langue semblait vraiment asséchée.
-A boire ! demanda Misha en retirant délicatement les fils.
Hilda amena une outre d'eau. Hilda en versa dans la bouche de l'homme, dont les yeux se remplirent de larmes sous le plaisir de sentir enfin quelque chose pénétrer sa bouche.
-Depuis combien de temps êtes-vous comme ça ? demanda Misha tout en broyant des herbes.
L'homme tenta de parler, mais sa gorge encore sèche, et sa voix manquant d'habitude, il ne put que côasser un râle. Hilda versa encore de l'eau dans cette bouche mutilée.
-Merci... grogna l'homme.
Jamais les jumeaux n'avaient vu autant de gratitude dans un regard. Celui de l'homme débordait de larmes. Il se mit à genoux devant les enfants, et baissa la tête, comme s'ils étaient devenus des dieux.
-Arrêtez, dit Misha. vous n'êtes pas habitué à boire et vous allez vômir, à vous pencher ainsi.
Elle étala une pâte sur les trous saignants laissés par les fils. Puis elle fit boire une eau infusée afin ce cicatriser les gencives.
Le soleil se couchait lorsque l'homme, après un maigre repas, afin de réhabituer son estomac à absorber de la nourriture, parla enfin.
-Je m'appelle Jinah. On m'a cousu il y a environ 3 mois.
-Trois mois sans manger ni boire... soupira Angus.
-Je pouvais boire un peu... Quelques gouttes tombaient dans ma bouche... Pas assez...
-Et pourquoi vous a-t-on cousu ?
-Parce que je sais certaines choses, des choses que vos ennemis veulent garder secrètes.
Angus triturait le fil qui avait fermé la bouche de Jinah. Un fil de cette qualité serait une bonne chose pour ses pantalons et ses manteaux. Toutefois, lorsque le fil se mit à briller, il frissonna.
-C'est du fil ensorcelé, annonça-t-il. La personne qui a posé ce fil sait qu'il a été coupé.