III

La route sinueuse qu’empruntait le bus pour rejoindre la forêt rappela des souvenirs à David et Edward : ils se revirent adolescents, en montant cette route bordée par les prés saupoudrés de vaches. David reconnu au loin sa maison : blanche et bleue, délavée par plusieurs décennies derrière lequel se trouvait un petit jardin dans lequel poussait un vieux pommier japonais et un magnifique lilas qui ne fleurissait plus depuis bien des années…Ils virent ensuite une route forestière qui menait à un parc où trônait un arbre centenaire. Les personnes âgées et les couples aimaient s’y retrouver pour son calme et sa beauté : un des rares lieux où la civilisation n’avait pas encore prit le dessus. Ce parc était aussi l’une des nombreuses sorties de la forêt où se dirigeaient le bus de David. Ce lieu mesurait plusieurs hectares et il était facile pour un touriste imprudent de s’y perdre. Le bus s’arrêta, le trio descendit :
« Dépêchez vous de redescendre pour ne pas être repéré par les trois autres. murmura Edward au chauffeur avant de quitter le bus. »
Ce dernier s’exécuta : il fit demi-tour et se dirigea vers la ville pendant que David, Clémence et Edward admiraient la vue qu’ils avaient sur une partie de la vallée. Une main posée sur l’épaule de Clémence vînt briser ce calme ; ils se retournèrent brusquement : c’était un agent de police. Il leur déclara fermement :
« Cette zone est bouclée par la police scientifique. Vous ne devez pas rester ici, c’est dangereux. Nous avons trouvés des restes humains dans les environs. De plus, deux archéologues sont portés disparus.
- Deux archéologues ? Connaissez-vous leur nom ? demanda Edward, paniqué.
- Je ne vois pas en quoi cela vous concerne, monsieur.
- C’est simple, je suis Edward Sylver, archéologue, et je suis censé retrouver ici deux collègues qui étaient venus fouiller le temple se trouvant au milieu de la forêt »
Le gendarme le regarda avec un sourire narquois puis redevînt sérieux et dit :
« Oui, bien sur, un temple dans la forêt. Vous me prenez pour quoi ? S’il y avait eu un temple, la commune en aurait eu vent. Je vais donc vous demandez de quitter cet endroit au plus… »
Il fût interrompu par un autre homme, essoufflé. Il était plus petit que son supérieur et plus maigre. Il devait avoir l’âge de David, les cheveux assez longs, blonds méchés.
« Chef ! Ils ont identifié les corps ! Les cartes retrouvées étaient encore lisibles ! s’écria-t-il. Il s’agit des frères Lindau ! Alex et Francis !
- Qui ça ? Pourquoi vous m’en parlez comme si c’était une évidence ? aboya le chef tout en s’éloignant du groupe avec son subordonné.
- Mais c’est les frères Lindau ! Ils font partie du trio d’archéologues spécialisés dans les monuments occultes.
- Vous vous intéressez à ça ? Enfin bon, libre à vous de croire à ces foutaises…Vous avez bien parlé d’un trio ?
- Oui, pourquoi ?
- Qui est le troisième membre ? demanda le chef, en regardant Edward.
- Il s’agit d’Edward Sylver ; mais on ne sait pas où il peut se trouver actuellement. »
Le gendarme tituba, se retourna vers les trois autres et, d’une voix plus calme, leur demanda de le suivre. Il les emmena devant l’entrée de la forêt où étaient assis une dizaine de gendarmes et d’experts ; ils étaient entourés autour de deux corps. Ils s’approchèrent doucement. Soudain, Edward gémit, se mit à trembler, ses yeux s’écarquillèrent, il pointa de son doigt tremblant le bras gauche de l’un des corps : ce dernier portait un plâtre.
« A…Alex portait aussi un plâtre. Je suis sûr que c’est eux…gémit Edward. Il faut…que je trouve qui…ou plutôt, qu’est-ce qui leur a fait ça…»
David s’approcha de lui mais avant qu’il n’ait le temps de dire quoi que ce soit, Edward s’élança en direction de la forêt sans se retourner. Du temps que Clémence et David comprennent ce qui venait de se passer, il était déjà loin devant. Le couple se regarda et, après un signe de tête, se mit à courir dans la même direction. Le gendarme s’écria :
« Où allez vous ? Je vous ai dit que cette zone était bouclée ! »
Il soupira et se retourna vers les experts :
« Surveillez ici pendant mon absence. Ordonna-t-il.
- Vous n’allez pas les suivre ? C’est trop dangereux, vous ne savez pas ce qu’il se passe dans cette forêt ! s’exclama le deuxième gendarme.
- Tant pis, mais si c’est possible qu’aucun ne meurt, je préfère m’en assurer. »
Il courût aussi vers David et Clémence. Ces derniers étaient toujours en pleine course ; ils ne perdaient pas Edward des yeux : il courait sans aucune hésitation quant à la direction, comme s’il savait où il voulait se rendre. David, lui, était déjà perdu : sa course l’emmenait au plus profond de la forêt, là où il ne s’est jamais rendu…Au bout d’un moment, Edward s’arrêta : un peu plus loin devant lui se trouvait le temple de sa photo : une architecture aztèque et une très grande porte qui attendait d’être traversée. Il la fixait, fixait David et Clémence qui approchaient et, rongé par un mélange de colère et de tristesse, s’élançât vers le temple. Dans sa course, il vit soudain une ombre passer à coté de lui pour s’arrêter dans l’entrée du monument.






- J’ai rien vu du tout…je ne sais pas d’où ça pouvait venir.
- Ca m’intrigue, regarde : Ménard est fixé vers cet endroit depuis que t’es parti.
- Il regarde vers où ?
- Je sais pas, mais tu sens pas cette odeur ?
- Tiens, c’est vrai. Ca sent drôlement bon, comme un parfum de rose. Ménard, au lieu de rester là sans bouger et sans rien dire tu pourrais dire ce que tu regardes.
- …Ca sent trop bon, je vais voir…David, Tristan, suivez moi et ne trainez pas…Je veux savoir d’où ca vient.